Dysphagie bei Kopf-Hals-Tumor
- Nora Eiermann
- 6. Feb.
- 4 Min. Lesezeit
Was Betroffene und Angehörige wissen sollten – und wie Logopädie unterstützen kann
Schluckstörungen (Dysphagien) können aus vielen unterschiedlichen Gründen entstehen. Eine häufige Ursache im Erwachsenenalter sind Erkrankungen im Kopf-Hals-Bereich, insbesondere Tumore der Mundhöhle, des Rachens oder des Kehlkopfs.
Sowohl der Tumor selbst als auch die notwendige onkologische Behandlung können eine Dysphagie verursachen.
Kopf-Hals-Tumoren werden – abhängig von Art, Lage und Stadium – meist multimodal behandelt. Zum Einsatz kommen Operationen, Strahlentherapie und häufig auch Chemotherapie oder Immuntherapien, oft in Kombination. Diese Behandlungen sind medizinisch notwendig und häufig lebensrettend. Gleichzeitig können sie Strukturen beeinträchtigen, die für das Kauen, Schlucken, Sprechen und den Speichelfluss entscheidend sind. Schluckstörungen gehören daher zu den häufigen behandlungsbedingten Nebenwirkungen.
Wichtig vorweg: Die Ausprägung einer Dysphagie bei Kopf-Hals-Tumor ist sehr unterschiedlich.
Ob, wann und in welchem Ausmaß Beschwerden auftreten, hängt unter anderem ab von:
Tumorart, -größe und -lage
bei Operation: Art und Umfang des operativen Eingriffs
bei Radiotherapie: Bestrahlungsdosis und -feld
(Ziel ist eine möglichst wirksame Tumorkontrolle bei gleichzeitig maximaler Schonung der schluckrelevanten Strukturen)
Kombination mit Chemotherapie
Vorerkrankungen und Allgemeinzustand, auch: Zahnstatus/Mundgesundheit
Alter und Belastbarkeit
frühzeitiger Beratung und funktioneller Begleitung (z. B. Logopädie)
Auch bei ähnlicher medizinischer Ausgangslage können individuelle Verläufe stark variieren.
Welche behandlungsbedingten Auswirkungen können auftreten?
Onkologische Therapien wirken gezielt gegen Tumorgewebe, betreffen jedoch zwangsläufig auch gesundes Gewebe. Funktionelle Folgen können während der Behandlung, kurz danach oder erst Monate bis Jahre später auftreten. Sie können sich im Verlauf verändern, abschwächen oder auch verzögert zunehmen.
Mögliche therapiebedingte Folgen (mit Bezug zum Schlucken) sind:
Schleimhautentzündung (Mukositis)
bedingt durch Strahlen- und/oder Chemotherapie
Schmerzen, Brennen, offene Stellen im Mund- und Rachenraum
begünstigt Bakterien- und Pilzbesiedelung
-> Das Schlucken kann stark schmerzhaft oder zeitweise kaum bis gar nicht möglich sein (-> Risiko: Mangelernährung).
-> Das reduzierte Schlucken kann wiederum Funktionsverluste begünstigen.
Mundtrockenheit (Xerostomie)
bedingt durch Schädigung der Speicheldrüsen und der Schleimhäute in Mund und Rachen, durch Bestrahlung und/oder operative Eingriffe
Speichel fehlt als wichtiges „Gleitmittel“
-> Nahrungsreste verbleiben häufig im Mund, das Schlucken insb. fester Speisen wird anstrengender, teils auch schmerzhaft.
-> Die Mundtrockenheit beeinträchtigt zusätzlich das Sprechen, das Geschmacksempfinden sowie die Mundgesundheit (Speichel wirkt antibakteriell, antiviral und remineralisiert die Zähne).
Muskuläre Veränderungen und Koordinationsstörungen
bedingt durch
-operative Eingriffe (Gewebeverlust, operationsbedingte Narbenzüge mit Auswirkungen auf die umliegende Muskulatur)
- bestrahlungsbedingte Gewebeschäden und Neuropathien (Nervenschädigungen)
eingeschränkte Beweglichkeit und Kraft der schluckrelevanten Muskulatur, Schluckbewegungen können oft nur unvollständig ausgeführt werden
häufig: Trismus (eingeschränkte Kieferöffnung)
-> Das Kauen und Schlucken kann erschwert bzw. stark eingeschränkt sein.
-> Nahrungs- oder Flüssigkeitsreste verbleiben häufig im Mund-, Rachen- oder Kehlkopfraum.
-> Bei unzureichendem Schutz der Atemwege besteht ein erhöhtes Aspirationsrisiko (Eindringen von Nahrung oder Flüssigkeit in die Atemwege), dies kann wiederum Folgekomplikationen wie Lungenentzündungen hervorrufen.
Gewebeverhärtung (Fibrosierung)
häufige Nebenwirkung einer Strahlentherapie
entwickelt sich zumeist schleichend, kann Monate oder Jahre nach Abschluss der Therapie auftreten
-> Die zunehmende Fibrosierung führt zu Steifheit und eingeschränktem Bewegungsumfang des Schluckapparats. Sie kann nicht rückgängig gemacht werden.
Sensibilitätsveränderung
bedingt durch Gewebeschäden, Fibrosierung, Neuropathien (Nervenschädigung)
eingeschränkte Wahrnehmung im Mund- und Rachenraum
-> Reste von Nahrung und Flüssigkeit im Mundraum/ Rachen/Kehlkopf werden schlechter gespürt.
-> Aspirationsereignisse können unbemerkt bleiben („stille Aspiration“).
Geschmacksveränderung (Dysgeusie/Ageusie)
bedingt durch operative Eingriffe, Bestrahlungstherapie (Verlust von Geschmacksknopsen, Nervenschädigung), Chemotherapie
-> Die veränderte/aufgehobene Geschmackswahrnehmung kann zu Appetitlosigkeit führen. Die reduzierte Nahrungsaufnahme wiederum bedingt Folgekomplikationen wie bspw. Mangelernährung und Gewichtsverlust.
Lymphödem
bedingt durch operative Eingriffe (Lymphknotenentfernung), Bestrahlungstherapie
verursacht Lymphstau/Flüssigkeitsansammlungen im umliegenden Gewebe
-> Es kommt zu einem Schweregefühl, Spannungs-zuständen/Schmerzen und Bewegungseinschränkungen. Das verursacht Unwohlsein und kann die Schluckfunktion beeinträchtigen.
-> Auch können Lymphödeme die Abwehrmechanismen im betroffenen Bereich herabsetzen und Entzündungsprozesse begünstigen.
-> Nicht behandelte Lymphödeme führen zu Eiweißablagerungen und im weiteren Verlauf zu Fibrosen (s.o.) im betroffenen Bereich.
Nicht alle diese Folgen treten bei jeder Person auf. Manche bilden sich (teilweise) zurück, andere bleiben bestehen oder zeigen sich erst mit zeitlicher Verzögerung.
Die genannten Symptome können erhebliches Unwohlsein verursachen und die Lebensqualität deutlich beeinträchtigen.
Sie können dazu führen, dass Betroffene nicht mehr ausreichend essen und trinken (können) – aufgrund von Appetitlosigkeit, starken Schmerzen oder funktionellen Einschränkungen.
Weitere Folgen sind dann Mangelernährung, Gewichtsverlust, Kraftverlust, reduzierter Allgemeinzustand, verlangsamte Wundheilung und erhöhte Infektanfälligkei, sowie häufig sozialer Rückzug und eingeschränkte Teilnahme am öffentlichen Leben.
Auch kann die Nahrungs- und Flüssigkeitsaufnahme mit
Risiken wie schwerem Verschlucken und daraus entstehenden (wiederkehrenden) Lungenentzündungen verbunden sein.
Was kann Logopädie leisten?
Logopädie begleitet Menschen mit Kopf-Hals-Tumoren vor, während und nach der onkologischen Behandlung. Ziel ist Schlucksicherheit, Funktionserhalt und Lebensqualität – immer angepasst an den aktuellen Gesundheitszustand und die individuelle Symptomatik.
Vor Beginn der (medizinischen) Behandlung
Erfassung des Ausgangszustands
Aufklärung über mögliche funktionelle Veränderungen
Einüben präventiver Schluck- und Beweglichkeitsübungen
Ziel: Funktionsverlusten möglichst vorbeugen
Während der (medizinischen) Behandlung
Beratung zu geeigneten Konsistenzen von Nahrung und Flüssigkeit, Strategien für eine möglichst sichere/schmerzfreie Nahrungsaufnahme, Sicherstellung einer ausreichenden Ernährung, Entlastung und Umgang mit den Einschränkungen
enge Zusammenarbeit mit dem medizinischen Behandlungsteam
Nach Abschluss der (medizinischen) Behandlung
kontinuierliche Unterstützung bei langfristigen oder spät auftretenden Folgen
nach Möglichkeit: Wiederherstellung der Schluckfunktion durch funktionelle/manuelle Übungsbehandlung
sofern erforderlich/möglich: Erarbeitung von Kompensationsstrategien beim Schlucken
kontinuierliche Reduktion von Aspirationsrisiken, Sicherstellung einer ausreichenden Ernährung, Schmerzmanagement
Logopädie kann Beschwerden nicht immer vollständig beheben, trägt aber häufig entscheidend dazu bei, Verschlechterungen zu vermeiden, die schluckbezogene Sicherheit zu erhöhen, das Schlucken angenehmer und schmerzfreier zu gestalten, eine ausreichende Ernährung sicherzustellen und angemessen mit den Symptomen umzugehen.
FAZIT: Wann ist logopädische Unterstützung besonders wichtig?
Wenn das Schlucken schmerzhaft oder anstrengend wird
Wenn Nahrung oder Flüssigkeit „stecken bleibt“
Bei häufigem Husten oder Räuspern nach dem Schlucken
Bei reduzierter Hustenkraft
Bei ungewolltem Gewichtsverlust
Bei ausgeprägter Mundtrockenheit
Wenn Essen zunehmend vermieden wird
Wenn das Sprechen undeutlich oder anstrengend wird
Wenn die Stimme nicht mehr leistungsfähig ist oder stark eingeschränkt
Auch ohne akute Beschwerden – zur Prävention und Funktionserhaltung
Wichtig: Auch Monate oder Jahre nach Abschluss der Krebstherapie kann Logopädie sinnvoll sein, insbesondere bei neu auftretenden oder zunehmenden Beschwerden.
Weiterführende Informationen & Selbsthilfe
Weitere wichtige und hilfreiche Informationen zum Umgang (Symptome, Diagnose, Therapie, Nachsorge) mit einer Kopf-Hals-Tumor-Erkrankung finden sich z.B. auf den Seiten des Selbsthilfenetzwerks Kopf-Hals-Mund-Krebs e.V.:
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